Апрель (лат. Aprilis) — четвёртый месяц Григорианского календаря, второй месяц староримского года, начинавшегося до реформы Цезаря с марта.
Своё название, возможно, он получил от лат. aperire — открывать, потому что в этом месяце в Италии открывалась, начиналась весна. Еще одна трактовка - слово апрель происходит от слова «согреваемый», «согретый солнцем», «солнечный».
Славяне апрель в старину называли цветень, потому что в этом месяце распускаются первые цветы. Саксы называли этот месяц eastermenadh - пасхальный месяц; Карл Великий тоже хотел сохранить для него немецкое название остермонат (Ostermonat) — пасхальный месяц; у голландцев апрель называется грасмонат (Grasmonat). В новейшее время в Германии были попытки назвать его вандельмонат, или вандельмонд (Wandelmonat, Wandelmond). Апрель имеет теперь 30 дней, но при Юлии Цезаре имел только 29.
Традиция отмечать неофициальный праздник День смеха (День дурака) 1 апреля живет и теперь. Причиной такой своеобразной традиции стала сама природа. Весенние капризы погоды люди старались задобрить шутками и розыгрышами. Первые упоминания о дне в честь Бога смеха относятся к Древнему Риму. В Восточной Индии традиция розыгрышей существует с незапамятных времен, но празднуется 31 марта. В Испании День дурака празднуется 28 декабря.
Во Франции в 1564 году Карл IX издал указ, предписывающий перенести Новый год с 1 апреля на 1 января. Некоторые люди продолжали справлять новый год первого апреля и над ними подшучивали, даря им пустые подарки. Солнце в это время находилось в созвездии Рыб. C тех пор забавные проделки во Франции стали именоваться «Апрельская рыба» (настоящая причина названия «апрельская рыбка» никому неизвестна, есть лишь гипотезы).
По традиции, в этот день принято подшучивать над друзьями, членами семьи, коллегами и т. д. Эти шутки обычно срабатывают, если человек забыл, какой сегодня день. В Одессе 1 апреля проходит ежегодный фестиваль Юморина. Первоапрельские розыгрыши через СМИ регламентируются законом во многих странах. Например, в США СМИ обязаны предупреждать, что они шутят.
Народные приметы:
Ни холоднее марта, ни теплее мая не бывает апрель.
От снега до листа - таков апрель-водолей.
Апрельские лучи будят землю.
Вода на пользу, пригодится в майскую пору, когда с дождями заминка выходит.
Если первые дни апреля ветрены - в июне будут обильные дожди.
Из берез течет много сока - к дождливому лету.
На Благовещенье (7 апреля) гроза - к теплому лету.
На Благовещенье ночь теплая - весна дружная. Каково Благовещение, таково и Светлое Воскресенье.
По астрономическому календарю в апреле до 14-го числа солнце еще в созвездии Рыб, а затем в созвездии Овен. Апрель по знакам Зодиака - Овен. Те, кто родился с 1 по 20 апреля, относятся по календарю знаков Зодиака к Овену, а родившиеся с 21 апреля по 30-е - к Тельцу.
Наши предки считали апрельские холода добрым предзнаменованием для сельскохозяйственных работ. Одна из старых поговорок гласит: "Апрель холодный - год хлебородный". Гром 1 апреля тоже встречали с радостью, поскольку "первоапрельский гром приходит с сеном и зерном". И конечно же, все мы помним о том, что "март - с ветрами, апрель - с дождями, а май - с цветами".
